【海外で働くお父さん】子どもと大人、誰もが活躍できる環境をめざして 〜 安藤 功一郎さん（不動産会社経営）

「小学生の頃は野球もやっていたんですが、試合に出るためにどちらかを選ばなければならなかったとき、サッカーを選んだんです。プロになる気まんまんでしたから。

でも、高校生のころに自分の実力に挫折しました。プロサッカー選手にはなれない、とわかったとき、どうしようかなぁって。サッカー以外にまったく興味がなかったので、大学進学も、就職もなんとなく進路を決めたようなところがありました」

「ぼくはやると決めたらとことんまでやります。上場を目指して会社も急成長していたので、社内での評価はうなぎ上りでした。若干24歳で、営業部の統括です。『ガリバーの安藤』としてメディアの取材依頼もくるほどでした。

年収も4桁を超え、ストックオプション制度もあって、なにも不自由はなかったんですが、一気に上り詰めたところでふと気づいたんです。

いまのポジションより上には、役員しかいない。でも、若い会社だから、おそらく今後10年から20年くらいは上にあがれない消化試合がつづくんじゃないか。

そう思ったら、急に醒めてしまって…」

「営業部長職を半年ほどつとめて、退職しました。自分の本当の実力を知るためには、このままではダメだと思ったんです」

「南北アメリカからヨーロッパ、アジアまで20カ国ほどをみてまわったとき、タイでピンときたんです。自分を試す場所は、ここじゃないかって。

実力を知るには、コネもない、人脈もないこの場所で起業するしかない。ガリバーの時のような会社の看板なしで、自分の力だけでやれるだけやってみるのがけじめだ、と思いました。

そこで、まずはタイ語が必要だと考え、タマサート大学のMBAコースに入学をしたんです」

「週一回MBAの授業に出るほかは、ずっと商売のことを考えていましたね。ちょうど日本製の携帯がタイ人に流行り始めたころで、日本から携帯電話を仕入れて売ったこともあります。

タイの生活にも慣れた頃、日本の友人知人から『タイにいるなら、宿やチケットを手配してほしい』と言われることが増えたので、どうせなら商売にしようと考えました。

そこで設立したのが、PP TOURSという旅行会社です」

「旅行業を始めた頃から10年ほど経って、あるジレンマに悩みました。かつての旅行会社は、ホテルや航空券の手配だけでなく、どこに美味しいお店があるか、どんな旅の楽しみ方があるかといった情報発信の機能も重要だったんです。

でも、インターネットやモバイルの発達で、旅行者は自分でそういった情報が得られるようになりました。旅行会社の存在意義が変わったんです。

つぎに、自分がやるべきビジネスはなんだろう、と考えたときに、人が活躍できる業態に投資すべきだと思ったんですね。不動産業をえらんだ一番の理由がそこです」

「これから、日本人はどんどん海外に出るべきだと思います。そのために、住めればいい、だけではなくて、仕事以外の楽しみや便利さを提供することが、ぼくのビジネスの根幹です。

そのひとつが、Jリーグのセレッソ大阪と提携して設立したサッカースクール、セレッソ大阪スポーツクラブ バンコク校です。

バンコクやシーラチャーの生活環境では、子どもたちは自然とからだを動かす機会が少なくなります。

ぼく自身、サッカーはいまでも大好きなので、自分の子どもやバンコクに住む子どもたちには、夢を持つチャンス、からだを動かす機会をたくさん作ってあげたいと願っています」

「自分の時間の99％はビジネスに使っているので、ちょっと言い訳がましいかもしれないけど、親はなくとも子は育つ、と感じることはあります。

自分自身、親から『勉強しなさい』とか、『大学はどうするの？』とか、一度も言われたことがないんです。

その点、すごく両親には感謝をしていて。自分で自分の人生を考えられる人間になれたのは、そういう親のおかげだと思っています。

とはいえ、自分の子どもには『宿題やったの？』って、つい聞いちゃうんですけど（笑）」

優くん「お父さんをひと言で言うと、『すごい人』。何がすごいって、セレッソ大阪みたいな一流のチームと、よく契約できたなーって思う。ぼくがレストランで行儀が悪かったりすると、しっかり注意してくれるし。将来お父さんには、世界一の有名人になってほしいと思います」

翼くん「まえに、ゲームで課金しちゃったことがあって、そのときはすごい怒られた。でも、『わがまま言わずにちゃんとしてれば、おこずかい1日10バーツ』っていうのは、かならず約束を守ってくれるから好き。お父さんが社長からプロサッカー選手になってくれるといいな〜！」